Suplementos dietéticos para função imunológica e doenças infecciosas

Jul 21, 2023

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O interesse em ingredientes de suplementos dietéticos que possam melhorar a função imunitária e reduzir o risco de doenças infecciosas é elevado, especialmente após o surgimento da COVID-19.

O sistema imunológico defende o corpo contra patógenos que causam doenças e é composto por respostas inatas, que são a primeira linha de defesa, e respostas adaptativas, que são acionadas posteriormente [1-3].

O sistema imunológico inato inclui barreiras físicas, como a pele e o epitélio intestinal, que ajudam a prevenir a entrada de patógenos. Também inclui leucócitos (glóbulos brancos) – como neutrófilos, macrófagos (que liberam citocinas) e células assassinas naturais – que tentam encontrar e eliminar patógenos estranhos. No entanto, estes componentes são inespecíficos, o que significa que, ao contrário do sistema imunitário adaptativo, não reconhecem nem respondem a agentes patogénicos específicos [1,2,4].

O sistema imunológico adaptativo consiste em linfócitos B (células B) que secretam anticorpos (um processo conhecido como imunidade humoral) e linfócitos T, que também são conhecidos como células T (um processo conhecido como imunidade mediada por células), ambos patógenos. específico [3-5]. A resposta adaptativa leva vários dias ou semanas para se desenvolver, mas gera “memória” imunológica; como resultado, uma exposição subsequente ao mesmo patógeno leva a uma resposta imunológica vigorosa e rápida [1,3,5]. As vacinas estimulam o sistema imunológico adaptativo, protegendo o corpo de exposições futuras [2].

A resposta imunológica do corpo aos patógenos pode levar à inflamação, causando vermelhidão, inchaço, calor, dor e possível perda da função do tecido [6]. A inflamação ajuda a eliminar o patógeno e iniciar o processo de cicatrização, mas também pode causar sintomas e patologias graves [6,7]. Por exemplo, a ativação de células T CD8 como parte da resposta imune adaptativa pode aumentar a inflamação e causar danos pulmonares. Esse processo pode levar à síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), que ocorreu em alguns pacientes com COVID-19 [7].

O consumo de quantidades adequadas de diversas vitaminas e minerais – incluindo vitamina A, vitamina C, vitamina D, vitamina E, selênio e zinco – é importante para o funcionamento imunológico adequado, e as deficiências clínicas desses nutrientes enfraquecem a imunidade e podem aumentar a suscetibilidade a infecções [2 ,4,5,8-10]. Outros ingredientes (fornecidos através de alimentos ou suplementos dietéticos), como vegetais e probióticos, não são essenciais para o corpo, mas podem afetar a função imunológica.

Medir o impacto dos ingredientes dos suplementos dietéticos, como vitaminas, minerais ou outras substâncias, no sistema imunológico é difícil porque o sistema imunológico é uma rede complexa de órgãos, tecidos e células [11,12]. Não existe uma medida única e direta da função do sistema imunológico e da resistência às doenças. Indiretamente, a função imunológica pode ser avaliada examinando o risco e a gravidade de doenças infecciosas de uma pessoa.

Esta ficha informativa resume os efeitos de vários ingredientes de suplementos dietéticos na função imunológica e no risco de doenças infecciosas selecionadas, incluindo resfriado comum, gripe e outras infecções do trato respiratório, diarreia infecciosa e infecção por HIV. Essas doenças podem ser causadas por vários patógenos. Por exemplo, o resfriado comum é causado por uma ampla variedade de vírus respiratórios, mais comumente rinovírus, mas também coronavírus, adenovírus e outros sorotipos de vírus [13].

Os ingredientes dos suplementos dietéticos em cada categoria são apresentados em ordem alfabética. Em alguns casos, as pesquisas citadas envolvem administração intravenosa, enteral ou parenteral. Os ingredientes dietéticos administrados por estas vias não são classificados como suplementos dietéticos, mas as informações são incluídas para fins de integridade.

Para obter informações sobre suplementos dietéticos e COVID-19, consulte o folheto informativo do profissional de saúde ODS, Suplementos Dietéticos na Época da COVID-19.

Consumir uma variedade nutritiva de alimentos ajuda a manter uma boa saúde geral e um sistema imunológico forte [14]. A obtenção de quantidades adequadas de vitaminas e minerais também é importante para uma boa saúde e para deficiências de certas vitaminas e minerais – incluindo vitaminas A, B6, B12, C, D, E e K; folato; e cobre, iodo, ferro, magnésio, selênio e zinco – podem afetar adversamente a função imunológica.